Η διαδικασία γήρανσης του προσώπου είναι πολύπλοκη και αναπτύσσεται με ντόμινο. Είναι μια τρισδιάστατη διαδικασία που επηρεάζει όχι μόνο το δέρμα, αλλά επίσης αλληλεπιδρά συνεχώς με τα υποκείμενα στρώματα: λιπώδης ιστός, μύες και οστά. Αυτή η διαδικασία περιγράφεται συχνά ως «φαινόμενο καταρράκτη».

Η γήρανση μπορεί να αποδοθεί σε:

• Χαλαρότητα και πτώση υποδόριου ιστού
• Βαρύτητα
• Μείωση του κολλαγόνου και του υαλουρονικού οξέως
• Ατροφία και υπερτροφία λιπώδης ιστού
• Επαναρρόφηση οστού

Έλλειψη ελαστικότητας (λόγω απώλειας ελαστίνης), αλλοιώσεις στην υφή του δέρματος και μυϊκή χαλάρωση.
Τα οστά και οι χόνδρινοι δομές γίνονται πιο ορατές καθώς το δέρμα και οι υποδόριοι ιστοί γίνονται πιο λεπτοί, η υφή του δέρματος αλλοιώνεται και οι κυρτότητες μετατρέπονται σε κοιλότητες (κροταφικές, περιστοματικές και οι τροχιακές περιοχές).

Άλλα εμφανή σημάδια γήρανσης περιλαμβάνουν

• Ρυτίδες, γραμμές και πτυχώσεις
• Απώλεια όγκου με αποτέλεσμα χαλάρωσης του δέρματος
• Αλλαγές χρωστικής του δέρματος
• Τροποποιήσεις στην αναλογία προσώπου

Το πρόσωπο μπορεί να χωριστεί σε τρία οριζόντια τμήματα «άνω τρίτο, μεσαίο και κάτω τρίτο».
Σε ένα νέο άτομο υπάρχει σχεδόν τέλεια αναλογία μεταξύ αυτών των τριών μερών.

Ωστόσο, η διαδικασία γήρανσης θα προκαλέσει:

• Επιμήκυνση του άνω μέρους (συνέπεια υποτροφίας οστού – χόνδρινου ιστού και πτώση των μαλακών ιστών)
• Το μεσαίο τρίτο φαίνεται να συρρικνώνεται λόγω των ίδιων αιτιών
• Στο κάτω τρίτο, υπάρχει μείωση του ύψους λόγω απώλειας των οστικών δομών της κάτω γνάθου, λέπτυνση του δέρματος και των υποδόριου ιστών καθώς και αύξηση του πλάτους λόγω πτώσης του μέσου τριτημορίου.

Το πρόσωπο μπορεί επίσης να χωριστεί σε τρείς κατακόρυφους τομείς

• Pro – face: κεντρικό τμήμα του μετώπου, μύτη, μεσαίο τμήμα του χείλους και του πηγουνιού. Οι μαλακοί ιστοί είναι σταθερά αγκυρωμένοι στις δομές των οστών μέσω των ισχυρών και βραχέων συνδέσμων.
• Μεσο-πρόσωπο ή ενδιάμεσος τομέας: κατασκευασμένος από μύες και λιπώδεις ιστούς. Οι μαλακοί ιστοί που δεν υποστηρίζονται από αποτελεσματικές συνδεσμικές δομές είναι πιο επιρρεπείς σε πτώση.
• Μετα-πρόσωπο: οι ιστοί είναι σταθερά αγκυρωμένοι στα βαθιά επίπεδα.